作者： 張增坤 【本書體例】

漢談生者，年四十，無婦。常感激讀《詩經》。夜半，有女子可年十五六，姿顏服飾，天下無雙，來就生，為夫婦之言：“我與人不同，勿以火照我也；三年之后，方可照。”為夫妻，生一兒，已二歲；不能忍，夜伺其寢后，盜照視之。其腰己上，生肉如人，腰下但有枯骨。婦覺，遂言曰：“君負我。我垂生矣，何不能忍一歲而竟相照也?”生辭謝，涕泣不可復止。云：“與君雖大義永離，然顧念我兒，若貧不能自偕活者，暫隨我去，方遺君物。”生隨之去，入華堂，室宇器物不凡。以一珠袍與之，曰：“可以自給。”裂取生衣裾。留之而去。

后，生持袍詣市，睢陽王家買之，得錢千萬。王識之，曰：“是我女袍，此必發墓。”乃取拷生，生具以實對。王猶不信，乃視女冢，冢完如故。發視之，果棺蓋下得衣裾。呼其兒，正類王女。王乃信之。即召談生，復賜遺衣，以為主婿。表其兒以為侍中。

(選自《列異傳》)

漢代有個叫談生的人，年齡到了40歲還沒妻子。他常常感慨激奮地誦讀《詩經》。一天夜半時分，一位十五六歲的少女來到他的房中，那姿態容顏，服裝首飾，天下女子無人能與之相比，她主動來談生這里，要求與他結為夫妻，說道：“我跟常人不同，切勿用燈火照我，過了三年，方可照。”于是兩人結成夫妻。等生下一個兒子，這時已經兩年，談生忍耐不下去了，一天夜里，他等候此女睡著后，就偷偷地端來了燈火照看她。只見她腰部以上，長出的新鮮肌膚，如常人一般，而腰部以下，只有枯骨。恰在這時，女子一下醒來，遂即對談生說：“你不聽我囑咐你的話。我已經快要復活了，為何不能再忍耐一年，而你竟然用火照我呢?”談生急忙向她認錯道歉，后悔地痛苦不止。女子過了一會，無可奈何地說：“我與你雖然夫妻名份不存在了，然而我顧念兒子，你貧困不能養活，請你隨我到一個地方，我將送給你一點財物。”說罷，談生隨她來到一處豪華的殿堂，室內擺設非同凡俗。女子把一件綴滿珍珠的錦袍交給談生說：“可以憑此珠袍供給你們的衣食。”說完，順手撕下談生的一片衣襟，留下作為紀念，就讓談生離開了。

后來，談生把珠袍拿到市上賣，被睢陽王府上買了去，換得千萬錢。誰知睢陽王認識這件珠袍，他驚訝地說：“這是我女兒入葬時的袍子，這一定是被人掘開墳墓盜取出來的。”于是把談生捉來審問。談生只得把全部經過從實說了出來。睢陽王還是不信，就去查看女兒的墳冢，然而墳冢完好如故。挖開來細看，果然在棺材蓋下得到了談生的那片衣襟。叫來談生的兒子看看長相，正象睢陽王女兒的模樣。直到此時，睢陽王才相信談生說的全是實情。立即正式召見談生，又把女兒送給談生的珠袍賜給他，把他認作郡主女婿。后來又上表漢朝皇帝，把談生的兒子任命為出入宮廷的侍中官。

魏晉南北朝是志怪小說的鼎盛時期，此時志怪作品紛出，呈“千巖競秀，萬壑爭流”之勢。作者隊伍龐大，成員復雜，文士、官員，僧道士眾，無所不有。魏文帝曹丕本來在他的詩中對鬼神之事就喜稱道，于是也有了“以序鬼物奇怪”的《談生》小說之作。

在長期的封建社會中，男女青年婚姻不自由，追求自由戀愛、自由結合，反對包辦婚姻制度，這種情緒深刻地反映在為數極多的人鬼人妖戀愛的故事中。《談生》乃是我國志怪小說中的第一個冥婚故事。

談生作為一介貧寒書生，在特別講究門第的魏晉時期，竟能得到封建王爺睢陽王女兒鬼魂的垂愛，人鬼結為美眷，這無疑是一種進步的婚姻觀念。它既表現了舊時代青年男女追求理想愛侶的癡心和執著，同時也表現出對于封建婚姻制度的反抗。然而它又是描寫人鬼短暫相愛的悲劇故事。睢陽王之女，死后成了鬼魂才有自己選擇丈夫的自由，僅僅兩年她與談生結為夫妻的幸福生活又遭受破壞，希望成為泡影。這一切都曲折地反映出封建制度對青年男女自由結合婚姻的壓力和摧殘。

雖是人鬼戀愛的悲劇，卻不給人恐懼之感，故事十分優美動人。睢陽王之女是個夭折的女鬼。她美麗可愛，“姿顏服飾，天下無雙”；她大膽熱情，敢于沖破封建禮教觀念“來就生，為夫妻”；她善良溫柔，由于談生的過失，在復生的希望突遭破滅的殘酷現實面前，她雖感到惋惜、痛苦，但對于談生并不懷恨，相反卻表現得更加情深意厚。贈談生珠袍一件，令其父子衣食無虞；留談生衣襟一片，作永久紀念。女鬼形象善良可愛，使人讀來不禁心往神馳。

需要指出的是，故事的結尾處理，談生因禍得福，最后“夫榮子貴”，未免有失真實。因為在封建門第觀念極重的社會里，象談生這樣40歲娶不起妻子的窮書生與王侯之女相愛，非但不被認為是有辱王侯顯貴門庭，反而被睢陽王正式認作郡主女婿，即使是人鬼結親這也是不可能的。它只不過是寄托了人民群眾的美好理想罷了。