何恙不已

何恙不已

【原文】

公孫弘為丞相，以病歸印，上報曰：“君不幸罹[1]霜露之疾，何恙不已？”顏師古注：“恙，憂也。何憂于疾不止也。”《禮部韻略》訓恙字，亦曰憂也。初無訓病之義。蓋既云罹疾矣，不應復云病，師古之說甚為明白。而世俗相承，至問人病為貴恙，謂輕者為微恙，心疾為心恙，風疾為風恙，根著已深，無由可改。

【注釋】

[1]罹：受，遭逢，遭遇。

【譯文】

公孫弘在擔任漢朝的丞相時，因為病重請求辭官。皇帝批答說：“愛卿只是不小心得了點風寒小病，還用擔心這病好不了嗎？”顏師古注釋說：“恙，擔憂的意思。這句話說：哪里值得擔憂這病就好不了呢。”《禮部韻略》解釋“恙”字的意思也認為是“擔憂”的意思，看來“恙”字最初并沒有生病的意思，既然上面已經說過得病，下面就應當不再重復說“病”，顏師古的解釋十分明確。但世間人們卻將這錯誤解釋的傳了下去，一問道別人的病情都稱“貴恙”，稱輕微的病情為“微恙”，心病為“心恙”，風病為“風恙”。這種用法根深蒂固，已經到了無法更正的地步了。

【評析】

作者在文中通過對“恙”這個字字義的辨析，揭示了語言學中的一個重要現象——詞義演變。語言學研究認為，詞匯相較于語法和音韻，是一個開放的、不可窮盡的系統。語言是社會的產物，而詞匯對社會變化的反映是最敏感的，舊詞舊義在不斷地消亡，新詞新義在不斷地生成。尤其是在社會產生劇烈變化的時期，詞匯變化的迅速常使人有應接不暇之感。詞義的變化有三種情況。首先是詞義范圍的變化，又包括詞義的擴大、縮小和轉移。比如“洗”，原來的意思特指洗腳，現在的詞義就擴大了。“妃”，原意是“配偶”，后來特指帝王的妻妾，這就是詞義縮小。“恙”字原意是“擔憂”，后來變成“疾病”的意思，這就是詞義的轉移。還有“湯”字，古代是指熱水，現在變為一類菜肴的名稱，而日語里面的“湯”還保留著漢字的古意，所以日本的浴室都掛一個“湯”字，表示有熱水可以洗澡。詞義的變化除了范圍，還有輕重和褒貶的變化。比如“衣冠禽獸”一詞，源于明代官員的服飾。明代官員的服飾規定文官官服繡禽，武將官服繪獸，所以衣冠禽獸原指人當上了官，是褒義詞。但是某些官員貪贓枉法、欺壓百姓，這個詞慢慢就變成貶義詞了，而且短語的結構也發生了變化。語言是活的東西，它不斷地發展、變化，不斷地有新生、有衰亡。對于已經約定俗成的用法沒必要用古書上的解釋來糾正。從這一點看來，洪邁的感慨幾乎是沒有必要的。