《先秦散文·國語·里革論君之過》原文鑒賞

晉人殺厲公^①，邊人以告，成公在朝^②。公曰：“臣殺其君，誰之過也?”大夫莫對，里革曰^③：“君之過也。夫人君者，其威大矣。失威而至于殺，其過多矣。且夫君也者，將牧民而正其鄧者也，若君縱私回而棄民事^④，民旁有患無由省之^⑤，益邪多矣。若以鄧臨民，陷而不振，用善不肯專，則不能使，至于殄滅而莫之恤也，將安用之?桀奔南巢^⑥，紂踣于京^⑦，厲流于彘，幽滅于戲^⑧，皆是術也。夫君也者，民之川澤也。行而從之，美惡皆君之由，民何能為焉。”

【注釋】 ①殺厲公：晉國的卿大夫樂書、中行偃等指使程滑殺死了晉厲公。厲公：晉國國君，公元前580年——公元前573年在位。②成公：魯國國君，公元前590年——公元前573年在位。 ③里革：魯國太史。 ④回：邪。 ⑤慝(te音特)：邪惡之人。 ⑥桀：夏桀。南巢：地名，今安徽省巢縣東北五里。 ⑦踣：死。 ⑧幽：周幽王。戲：地名，今陜西省臨潼縣東北。

【今譯】 晉國的卿大夫樂書、中行偃等人指使程滑殺死了晉厲公，魯國邊境上的人上報此事，魯成公正在朝中。成公說：“臣民殺死他們的國君，是誰的過錯?”大夫們沒人回答。里革說：“是國君的過錯。做國君的人，他的權威很大。失去權威以致被殺，表明他的過錯太多了。并且國君是要統治人民并糾正他們的邪惡行為的，如果國君放縱自己的邪惡而且拋開治理人民的事務，有邪惡的人又不能明察出來，就增加了更多的邪惡。如果用邪惡來統治人民，陷入其中不能振救，任用善人不肯專一，就會無濟于事，到了人民已經面臨死地時還不能體恤民生，還用國君干什么?夏桀出奔到南巢，商紂王死在京城，周厲王被流放到彘地，周幽王被殺死在戲，都是這種原因。國君，是人民的川澤。人民的行動都隨從國君而行，善惡都取決于國君，人民能做什么呢。”

【總案】 晉厲公被殺，咎由自取，這是眾所周知的事實，但是，當魯成公詢問：“臣殺其君，誰之過也”時，魯國在朝的大夫們卻緘口無言。正在此時，里革一句“君之過也”，語驚四座。本文就是在這種特殊時刻、特殊情況下，以人物特殊的出場方式，表現出人物獨特的個性特征。里革不僅挺身而出，而且侃侃而談，將“君之過”的理由闡述得條條入理，使人不能不心悅誠服，其無私無畏、直言敢諫的個性，得到了進一步的表現。里革的個性如此鮮明突出，就是因為作者在巧妙的鋪墊后繼之以酣暢的揮寫，如河流塞而后通。