孫承恩誠(chéng)實(shí)得狀元

作者: 張孟鄰 【本書(shū)體例】
陳康祺
陳康祺(約為清末同、光時(shí)人),字鈞堂,浙江鄞縣人。曾官郎中,師法錢(qián)大昕、俞正燮,博學(xué)多識(shí),尤熟悉清代掌故。有筆記《郎潛紀(jì)聞》,共42卷,分初筆、二筆、三筆三部分,多述清代典章制度和政治、文學(xué)情況。尚有《燕下鄉(xiāng)脞(cuǒ)錄》等著作。
順治戊戌狀元孫承恩,常熟人也。先是,承恩弟旸,舉丁酉北闈,以事遣戍。
臚(lú蘆)傳前一夕,章皇帝閱承恩卷,其頌語(yǔ)有云:“克寬克仁,止孝止慈”,王甚稱賞。拆卷見(jiàn)其籍貫,疑與孫旸一家,遣學(xué)士王熙疾馳出禁城,至承恩寓面詢。
學(xué)士故與承恩善,因語(yǔ)之故,且曰:“今升天沉淵,決于一言,回奏當(dāng)云何?”承恩良久慨然曰:“禍福,命耳,不可以欺君賣弟。”學(xué)士嘆息,既上馬,復(fù)回顧云:“得毋悔乎?”承恩曰:“雖死無(wú)悔?!睂W(xué)士疾馳去。
章皇帝秉燭以待,既得奏,尤喜其不欺,遂定為一甲第一。
(選自《郎潛紀(jì)聞》原無(wú)標(biāo)題)
順治戊戌年(1658)的狀元孫承恩,是常熟人。當(dāng)初,承恩的弟弟孫旸,于丁酉年(1657)應(yīng)順天鄉(xiāng)試中舉,后由于犯罪而被流放守衛(wèi)邊疆。
在皇帝傳旨召見(jiàn)新科進(jìn)士的前一天,章皇帝(順治帝)察看承恩的試卷,卷中頌辭有“克寬克仁、止孝止慈”的句子,皇帝很欣賞,連聲稱好。拆開(kāi)卷子,看見(jiàn)他的籍貫,疑心他與孫旸是一家,就派學(xué)士王熙飛快地騎馬奔出紫禁城,到孫承恩的住所當(dāng)面詢問(wèn)。
學(xué)士過(guò)去與承恩有交情,于是就告訴他這件事的原因,而且說(shuō):“現(xiàn)在你是直步青云,還是墮入深淵,都取決于你這一句話,回答皇帝的話應(yīng)當(dāng)怎樣說(shuō)呢?”承恩感慨了很長(zhǎng)時(shí)間說(shuō):“是禍?zhǔn)歉?,都是‘命’中注定的,不可以欺騙君主、出賣兄弟”。學(xué)士不禁嘆息,上馬之后還回過(guò)頭來(lái)說(shuō):“不后悔嗎?”承恩說(shuō):“即使死了也不后悔”。學(xué)士飛快地奔馳而去。
章皇帝正點(diǎn)著蠟燭在宮中等待,得到了回奏后,特別欣賞承恩不欺騙君主,于是決定他為狀元。
這篇在小故事中表現(xiàn)孫承恩的誠(chéng)實(shí)品格,因此,情節(jié)的敘述就至關(guān)重要了。故事雖短,但情節(jié)包含了起始、開(kāi)端、發(fā)展、高峰與結(jié)局各個(gè)部分,貌似平淡,其實(shí)卻是曲折、驚險(xiǎn)、緊張。
小說(shuō)開(kāi)始說(shuō)了一句:“承恩弟旸,舉丁酉北闈,以事遣戍”,這似乎不經(jīng)意的一筆卻是重要的伏筆,它為以后孫承恩在中狀元問(wèn)題上的曲折過(guò)程作了鋪墊,可說(shuō)是序幕。故事開(kāi)端頗為樂(lè)觀,順治帝“閱承恩卷”,起始大喜,承恩中狀元一事似乎已一錘定音。卻不料皇帝想起承恩可能與孫旸一家,情節(jié)陡轉(zhuǎn),似乎前景不妙,讀者心中也不免為之一沉。緊接著,學(xué)士到承恩處詢問(wèn),并告訴他是“升天”還是“沉淵”,全在于這一回答,這無(wú)疑是告訴讀者,若與孫旸沒(méi)有親屬關(guān)系,則“升天”中狀元;若確屬親屬,則不僅不能中狀元,恐怕還有株連之罪。當(dāng)承恩承認(rèn)事實(shí)后,在讀者看來(lái),情節(jié)已走上絕境,不禁為之扼腕嘆息。另外,作者在文中的兩次提到學(xué)士“疾馳出禁”與“疾馳去”,而且寫(xiě)學(xué)士一再詢問(wèn)承恩后不后“悔”,就更加重了事件的嚴(yán)重性,從而使情節(jié)顯得極為緊張。等讀到“章皇帝秉燭以待”時(shí),讀者的心已經(jīng)提到了嗓子眼中,以為承恩大難將至。卻不料情節(jié)陡然一轉(zhuǎn),豁然開(kāi)朗,皇帝大為高興,不僅不治罪,反而決定了孫承恩為狀元,完全出乎讀者意料,但承恩以“不欺”品格博得皇帝信任,卻又在情理之中。小說(shuō)行文曲折,卻又一氣呵成,引人入勝,人物性格也就顯現(xiàn)出來(lái)了。
小說(shuō)在寫(xiě)人物方面也很有特色。作者將學(xué)士的話與孫承恩的態(tài)度兩相比較,表現(xiàn)他的“不欺”品德:一邊是學(xué)士“與承恩善”,所以處處替他著想,苦苦相勸,不僅“語(yǔ)之故”,而且提醒他“回奏云何”,甚至上馬后,還回頭再勸,態(tài)度越來(lái)越誠(chéng)懇;一邊卻是孫承恩先“良久慨然”,繼之表示“雖死無(wú)悔”,態(tài)度越來(lái)越堅(jiān)決。兩相對(duì)照,表現(xiàn)出孫承恩的誠(chéng)實(shí)品格不為任何危險(xiǎn)所動(dòng)。越是危險(xiǎn),越是顯出誠(chéng)實(shí)本色。這是本篇作品刻劃人物的高明之處。