英、美軍隊(duì)在西歐開(kāi)辟新的第二戰(zhàn)場(chǎng)，是蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)以后打擊德國(guó)、減輕蘇聯(lián)壓力的有效戰(zhàn)略步驟。由于丘吉爾別有用心的政治企圖，經(jīng)過(guò)一年半之久的論爭(zhēng)，終于在1944年6月勝利地實(shí)施了諾曼底登陸戰(zhàn)役，從而使德國(guó)處于兩線作戰(zhàn)、面臨崩潰的絕境。第二戰(zhàn)場(chǎng)的開(kāi)辟經(jīng)歷了一個(gè)曲折的過(guò)程。蘇德戰(zhàn)爭(zhēng)初期，蘇軍處境險(xiǎn)惡，斯大林于1941年7月和9月幾次致函丘吉爾，要求英國(guó)在歐洲開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，以牽制德軍攻勢(shì)，減輕蘇軍壓力。1942年4月，羅斯福批準(zhǔn)了陸軍總參謀部制定的關(guān)于美、英軍隊(duì)準(zhǔn)備于1943年向法國(guó)發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻的“西歐作戰(zhàn)計(jì)劃”。在取得英國(guó)同意之后，羅斯福致函斯大林請(qǐng)?zhí)K聯(lián)派特使商討這一作戰(zhàn)計(jì)劃。蘇聯(lián)外交人民委員莫洛托夫于6月訪問(wèn)美、英并達(dá)成協(xié)議，商定當(dāng)年在歐洲開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)。可是，英、美政府只是把這當(dāng)作外交支持和道義援助的手段，無(wú)意在1942年開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)。這是因?yàn)橛ⅰ⒚?942年難以積集強(qiáng)大兵力和運(yùn)輸工具在法國(guó)登陸，英、美也不肯輕易作出重大犧牲，仍期望蘇聯(lián)能頂住德軍的攻勢(shì)。

羅斯福和美國(guó)陸軍參謀長(zhǎng)馬歇爾上將主張美軍在1942年能夠同德國(guó)軍隊(duì)直接交鋒。但在何處作戰(zhàn)的問(wèn)題上，丘吉爾從維護(hù)大英帝國(guó)利益的立場(chǎng)出發(fā)，更關(guān)心在北非、中東和地中海地區(qū)作戰(zhàn)。鑒于當(dāng)時(shí)法西斯軍隊(duì)已攻入埃及境內(nèi)，開(kāi)羅和亞歷山大港處境嚴(yán)重，美、英于1942年7月確定秋天在法屬北非登陸(代號(hào)“火炬”)，進(jìn)而同德、意軍隊(duì)交鋒。為了消除斯大林的疑慮，丘吉爾于8月前往莫斯科，同斯大林會(huì)談。丘吉爾在會(huì)談中極力證明1942年英、美不能在法國(guó)西北部開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，而必須推遲到1943年。他大肆宣傳“火炬”計(jì)劃，說(shuō)英、美如能在年底占領(lǐng)北非，就可以威脅希特勒歐洲的腹部。為了說(shuō)明他的論點(diǎn)，丘吉爾畫(huà)了一個(gè)鱷魚(yú)的圖形，指出在打鱷魚(yú)的硬鼻子時(shí)，也要攻擊它的柔軟的腹部。斯大林指責(zé)英國(guó)違背1942年6月會(huì)談公報(bào)，但對(duì)“火炬”計(jì)劃表示贊同。

1943年1月，羅斯福和丘吉爾在摩洛哥的卡薩布蘭卡舉行會(huì)議討論1943年作戰(zhàn)方針。丘吉爾力主擴(kuò)大地中海戰(zhàn)場(chǎng)，馬歇爾主張橫渡英吉利海峽進(jìn)入法國(guó)作戰(zhàn)，而羅斯福傾向于擴(kuò)大地中海戰(zhàn)事。經(jīng)過(guò)討論決定盟軍1943年發(fā)動(dòng)攻占西西里島的攻勢(shì)。1943年5月，丘吉爾率三軍參謀長(zhǎng)訪問(wèn)華盛頓，參加代號(hào)為“三叉戟”的秘密軍事會(huì)議，丘吉爾和羅斯福決定將第二戰(zhàn)場(chǎng)拖到1944年春天開(kāi)辟，并把決定通知斯大林。斯大林大為惱火，他在6月致羅斯福和丘吉爾的信中，措詞強(qiáng)硬地指責(zé)英、美不守信譽(yù)，一再推遲開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，表示蘇聯(lián)政府不能同意這個(gè)決定。英、美仍按原計(jì)劃于1943年7月實(shí)施了在西西里島登陸作戰(zhàn)。

但是，丘吉爾仍熱衷于他的巴爾干計(jì)劃。在墨索里尼垮臺(tái)以后，他主張盟軍進(jìn)入巴爾干地區(qū)，以便同蘇聯(lián)爭(zhēng)奪東南歐，恢復(fù)英國(guó)在戰(zhàn)前的勢(shì)力范圍。這樣，所謂1944年春天開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)的打算又將成為泡影。羅斯福不贊成巴爾干方案，因?yàn)樗吹教K德戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)已發(fā)生根本變化，美國(guó)必須盡快開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)，通過(guò)法國(guó)迅速進(jìn)入歐洲大陸，同蘇聯(lián)爭(zhēng)奪歐洲。因此，8月在加拿大魁北克舉行的會(huì)議上，由于美國(guó)的堅(jiān)持，會(huì)議確定1944年5月1日實(shí)施從法國(guó)打進(jìn)歐洲大陸的“霸王”作戰(zhàn)計(jì)劃。1943年11月28日－12月1日，斯大林、羅斯福、丘吉爾在伊朗的德黑蘭舉行了三國(guó)首腦第一次會(huì)晤。開(kāi)辟第二戰(zhàn)場(chǎng)問(wèn)題是德黑蘭會(huì)議的主要議題。丘吉爾仍竭力游說(shuō)他的巴爾干計(jì)劃，但遭到斯大林和羅斯福的一致拒絕。最后，會(huì)議決定1944年5月發(fā)動(dòng)“霸王”戰(zhàn)役。這樣，爭(zhēng)論達(dá)一年半之久的第二戰(zhàn)場(chǎng)，終于確定了開(kāi)辟的地點(diǎn)和時(shí)間，丘吉爾的巴爾干計(jì)劃徹底破產(chǎn)了。

從1944年初開(kāi)始，在盟國(guó)遠(yuǎn)征軍最高統(tǒng)帥艾森豪威爾主持下，美、英著手制定在法國(guó)北部諾曼底登陸作戰(zhàn)的計(jì)劃和進(jìn)行各項(xiàng)準(zhǔn)備工作。到登陸作戰(zhàn)時(shí)，已在英國(guó)準(zhǔn)備好了陸軍三十九個(gè)師(在美國(guó)還有四十一五十個(gè)師即將運(yùn)來(lái))，各類飛機(jī)一萬(wàn)三千多架，各類戰(zhàn)斗艦、登陸艇、運(yùn)輸船只六千多艘，盟國(guó)陸海空三軍官兵總數(shù)二百八十七萬(wàn)多人，其中美軍一百五十三萬(wàn)多人。為配合登陸作戰(zhàn)，英、美空軍在登陸前加強(qiáng)了對(duì)法國(guó)境內(nèi)鐵路、公路交通線和飛機(jī)場(chǎng)的轟炸，炸毀大量火車機(jī)車和德國(guó)飛機(jī)，完全取得了制空權(quán)。經(jīng)過(guò)在大西洋的長(zhǎng)期海戰(zhàn)，德國(guó)逐漸失去海上優(yōu)勢(shì)，猖獗數(shù)年的德國(guó)潛水艇在英吉利海峽一帶只剩下三十六艘，盟軍完全取得了制海權(quán)。盟軍最高統(tǒng)帥部還巧用疑兵之計(jì)，通過(guò)集結(jié)艦隊(duì)、繁忙運(yùn)輸、大量電訊等，造成盟軍司令部設(shè)在肯特，將在加來(lái)登陸的假象。德軍的注意力被吸引到加來(lái)海峽方面。

1944年6月6日，人類歷史上空前大規(guī)模的海陸兩棲登陸戰(zhàn)役開(kāi)始了。是日凌晨，美、英二千三百多架運(yùn)輸機(jī)和八百多架滑翔機(jī)，載著三個(gè)傘兵師向諾曼底海岸空降著陸。英、美空軍出動(dòng)二千多架飛機(jī)，對(duì)德軍海岸炮壘和防御工事投彈七千六百多噸。隨后，盟軍名類飛機(jī)同時(shí)出擊，盟國(guó)海軍戰(zhàn)艦開(kāi)始猛轟沿海敵軍陣地，以配合進(jìn)攻部隊(duì)的登陸。在猛烈的炮火襲擊下，德兵傷亡慘重，只能龜縮在工事掩體里。晨六時(shí)半，盟軍開(kāi)始登陸。海陸兩棲登陸的場(chǎng)面蔚為壯觀：進(jìn)攻部隊(duì)由運(yùn)輸艦送到離岸七——十一英里海面處后，改乘大小登陸艇馳抵予定的諾曼底五個(gè)灘頭登岸，以占領(lǐng)灘頭陣地。隨后，運(yùn)載重武器、大炮、坦克和工程設(shè)備的大型登陸艇和登陸船直接開(kāi)到岸邊，卸下人員、裝備和供應(yīng)品。登陸艇上安裝各種火炮，靠岸時(shí)直接向敵人的海岸防御工事射擊。兩棲坦克一游上海岸就能直接投入戰(zhàn)斗。希特勒一直以為這只是牽制性的佯攻，仍認(rèn)定盟軍登陸目標(biāo)在加來(lái)地區(qū)，反對(duì)動(dòng)用裝甲師。直至下午才醒悟過(guò)來(lái)，急令德軍全力反擊，但為時(shí)已晚。經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗，到6日晚，美、英、加拿大軍已占領(lǐng)了劍灘、朱諾灘、金灘、奧馬哈灘、猶他灘等五個(gè)灘頭，建立了牢固的立足點(diǎn)，有近十個(gè)師的兵力和大批坦克、大炮登岸。希特勒吹噓的“大西洋壁壘”已被突破。盟軍的后繼部隊(duì)和補(bǔ)給物資源源而來(lái)，到6月12日，幾個(gè)灘頭陣地已連接成一條陣線，有三十二萬(wàn)六千多人、五萬(wàn)四千多輛軍車和十萬(wàn)多噸物資運(yùn)到岸上。到7月初，登陸部隊(duì)已超過(guò)一百萬(wàn)人，各種車輛十七萬(wàn)七千多輛。盟軍一面鞏固和擴(kuò)大灘頭陣地，占領(lǐng)科湯坦半島，于7月18日攻占圣洛和岡城，建立比較牢固的陣線，為摧毀西線德軍奠定了基礎(chǔ)。一面乘勝向法國(guó)內(nèi)地挺進(jìn)。經(jīng)過(guò)一個(gè)月的激戰(zhàn)，盟軍打到塞納河畔。8月19日，巴黎人民舉行武裝起義，解放了自己的首都。8月25日，戴高樂(lè)的軍隊(duì)進(jìn)入巴黎城。巴黎的解放，宣告了諾曼底戰(zhàn)役的結(jié)束。

諾曼底戰(zhàn)役使德軍遭到?jīng)Q定性的失敗。德軍損失嚴(yán)重，傷亡和被俘的總數(shù)逾四十多萬(wàn)人，擊毀和被繳獲的坦克一千三百輛、軍車二萬(wàn)輛。德國(guó)從此陷入兩線作戰(zhàn)、腹背受敵的困境，加深了第三帝國(guó)內(nèi)部的危機(jī)。這次戰(zhàn)役還支援了蘇軍在東線的進(jìn)攻，推動(dòng)了歐洲被占領(lǐng)國(guó)家人民抵抗運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。這些都加速了德國(guó)的敗降，縮短了世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的進(jìn)程，在第二次世界大戰(zhàn)歷史中占有重要的地位。