墨紫從省師院美專畢業后，被分到陳墩鎮中學當美術老師。學校開學第一天，鎮上分管文教的董助理在凌校長的陪同下視察學校。經過教師大辦公室，突然見里面多出一個大胡子長頭發的人，董助理心里有些不舒服，問凌校長：“怎么能讓社會上的人隨便坐在老師辦公室里？”

凌校長先是一愣，反應過來后說：“那是新來的美術老師。”

董助理臉一沉，說：“太不像話了。留這么怪氣的大胡子長頭發，怎么能進教室！”說著，氣呼呼地走了，把凌校長等人晾在走廊里。

董助理走后，凌校長覺得左右不是，想想不妥還是召集校領導開個會，專題討論墨紫大胡子的事，最后商定由教導主任出面做做墨紫的工作。

誰料，董助理是個非常較勁的人，第二天去分管的醫院轉了一圈后又折回中學，專來看學校怎么處置大胡子。走到辦公室一看，董助理氣得火冒三丈，直闖校長室，也不顧校長的臉面，大罵一通，最后摔下一句“把全校所有的美術課都給我停了”，說著扭頭就走。

董助理走后，凌校長似乎還在云里霧里，心想肯定又是墨紫那里出了事，讓教導主任過去一看，真的出了大事。那墨紫，不僅把一臉的大胡子剃了，還把一頭濃密的長頭發也全給剃了，活脫脫像只脫了毛的大公雞。

沒辦法，大胡子長頭發惹怒了頂頭上司，學校本來不多的美術課只能全部停了下來。墨紫工作的第一個學期就無事可干了。無事可干的墨紫整天待在辦公室里也挺無聊的，他就主動跟教導主任說從教師大辦公室搬出去，自己整理了一間沒用的雜作間，上班時就在那雜作間畫畫消磨時光。

墨紫的大胡子長頭發長了又剃光了，剃光了又長長了，但似乎沒再有人留意他的變化。只是學校的名冊上有他的大名，發工資、發福利都逃不了他的份。有時，這名冊也被移作一些特殊的用處，比如學校教職員工家里辦喜事，每人手上都會收到一份帖子。發帖子，大家一般按照學校的名冊，老少無欺。這是陳墩鎮中學多少年來養成的習慣。陳墩鎮人好熱鬧，辦喜事叫上一大堆親朋好友同事鄰居，就圖個熱鬧。邀請大家喝喜酒是約定俗成的，隨份子當然也是應該的，大多是五元六元，也有三元意思意思的。墨紫在副課組，每回有人發帖子，總是由副課組組長送到雜作間里。墨紫總是那句話，要錢沒有，送幅畫吧。墨紫人不正經，說話還當真，人家辦喜事那日總是送上一幅畫。有正經畫的，也有胡亂畫的。不管正經畫的還是胡亂畫的，其實人家也都不太當那么一回事，只要喜事辦得熱鬧即可。

學校里有個姓汪的化學老師，上課不咋的，可老師學生都看重他。他的兒子找了董助理的千金，董汪成了親家，他在學校的地位也就升上去了。兩家兒女結婚，邀請了學校里所有的教職員工。其實，汪老師跟墨紫并不熟，董助理壓根也不清楚大胡子就叫墨紫。邀請的帖子是幫忙人按照學校名冊做的，有趣的是被董助理打入冷宮的墨紫，竟然同時收到董汪兩家同時發出的兩份喜帖。墨紫其實也是個大度的人，說，兩份就兩份吧，多畫一幅畫而已。

董汪兩家辦喜事那日，墨紫托人送了兩幅喜畫，自己人卻沒去。

過了幾天，董汪兩家都到凌校長家里告狀。董家收到的畫上畫的是幾只萎靡不振的螃蟹，汪家收到的畫上畫的是幾條毫無生氣的爛魚。兩家惱了，說這墨紫分明是蓄意報復。因為有人這樣釋讀倆畫，一幅是暗射董助理橫行霸道，另一幅是攻擊汪老師“爛魚”充數。董助理當場把那蟹畫撕了。凌校長把墨紫叫去辦公室談心，墨紫大呼冤枉，回雜作間找出兩本名人畫冊。一比對，確實是模仿作品，人家名人的原作本來就是那樣的。董汪兩家啞口無語。

誰料想，董汪兩家之間后來多了好多摩擦，先是兒女之間鬧矛盾，繼而親家之間也鬧得不可開交。汪老師指責親家董助理，你就是法西斯，你就是橫行霸道。董助理也不再客氣揭汪老師的老底，你就是“爛魚”充數，你怎么混的學歷騙得了別人可騙不了我，還教人家初中化學，簡直是誤人子弟。實在鬧得不可開交時，兩家兒女終于離了婚。有人跟墨紫開玩笑，說都是你的畫惹的禍。墨紫只能苦笑一下。

幾年后，墨紫無奈中考取了母校的研究生，怏怏地離開了陳墩鎮。十年中一路苦讀到博士，后在母校教書。他的畫作經常參加全國美展和國外展覽，屢屢獲大獎。知情人都說，墨紫的畫將日日漸漲。消息傳到陳墩鎮，陳墩鎮好些人翻箱倒柜找墨紫當年的喜畫。然當年墨紫只是一介落魄的下崗老師，誰也不會想到他有今日，那些畫早被當作廢紙丟了。只是汪老師倒是個有心人，墨紫當年的那幅《“爛魚”充數》，他一直藏著，孫子結婚前，他把它找了出來，委托一家拍賣公司賣了個好價錢，用這錢為孫子體體面面地辦了個婚禮。汪老師得意中，還傳出話去刺了那個老冤家董助理一下，說他那幅《橫行霸道》若是不撕掉，也許還不止這個價，氣得那個董助理真是七竅生煙。