暮秋時節，我又來到黑水國遺址。斷垣殘壁里的城郭，在夕陽余輝中，訴說著千古滄桑。城郭內散落一地的斷磚碎瓦，猶在記憶昔日的繁榮。流沙堆積到了古城墻的頂部，沙堆上翹首張望的蜥蜴，像守護這片土地的探子，警惕地打量著一切。

黑水國遺址座落在張掖市甘州城區西北17公里處，處在河西走廊中段，地理位置重要，年代跨度長遠，研究黑水國遺址，對研究河西走廊張掖各代行政建置、中西文化交流，考察這一地區環境變遷等有重要價值。遺址分南、北二城，對稱分布在312國道兩側，相距約3公里。南城城門向東，北城城門向南。兩個城池造型基本一致，平面為方形，方圓不足半平方公里，像舊時屯莊或族人城堡。城墻為黃土夯筑，其內夾雜有石塊，四角筑有方形角墩，古城已經頹廢得不成樣子。其中梭梭、紅柳、芨芨草、百年沙棗樹還在那里生長著，印證著生命的傳奇，愈顯古城蕭瑟。

這里是集漢唐古城、史前遺址、古寺院遺址、古屯莊、古墓葬為一體的龐大的甘州“歷史古籍”，也是集古代人文風光、沙丘、湖泊、蘆蕩、濕地為一體的河西“特色畫冊”，在考古界有“河西文物寶地”之譽，現為省級文物保護單位。

黑水國，在歷史的天空中熠熠閃光。關于這個城池的來歷，有幾種流行的說法：一是因黑河而得名，也因黑河而盛衰。黑河古稱“弱水”，發源于祁連山，是河西走廊最大的河流。因發洪水時挾帶黑沙滾滾而來而得名。目前，北城外圍還有黑河的一段河道。二是敦煌研究院民族宗教文化宗教研究所所長楊富學研究員曾提出過這樣一個觀點：根據蒙古語和突厥語乃至原始突厥語，這里所謂的“黑”，只不過是突厥語“哈喇”“合黎”的基本意，而在用于山脈、城市名稱時，其詞意是“大、雄渾”，而非“黑”意。所謂的“黑河”，突厥語原意是大河，黑山就是大山，黑匈奴就是大匈奴。后來人們把他們建立的這個古城稱為“黑水國”。

據資料記載：黑水國遺址很早以前是個很大的湖泊，后來逐漸干涸，形成了一塊巨大的川地。相傳西漢以前匈奴移居這里，劃疆為小月氏國國都。按《天下郡國利病書》引《杜氏通典》說，其地系漢時張掖古城。按漢張掖郡治斛得縣，《寰宇記》云：“古城在今城西四十里”，以北古城及所掘漢墓言，此地即漢張掖郡治之斛得縣。《甘州府志》稱：其地在唐為鞏肇繹，元為西城驛，明則稱小沙河驛，當地人呼之為“老甘州”或“黑水國”。后來，鞏肇驛被西夏和元朝沿用，民間稱之“西城驛”。明在張掖設陜西行都指揮使司后，在元西城驛舊址設小沙河驛，又在黑水國北城建常樂堡，現城池也為明時所建。黑水國被徹底廢棄是在清代，很大可能是黑河改道、生態環境惡化所致。

傳說原來甘州的祖先就在這個地方居住，可以想象，他們在這里如電影電視中訴諸的歷史一樣，簡單的街，樸素的市，日出而作，日落而息，出城獵耕，進家休憩的生活了一年又一年，一代又一代，那里有多少是非恩怨，多少愛恨情仇誰也不知道。只是從西面刮來的風總是帶來黃色的沙，把艷陽灼烤下干燥的肌膚打的生疼。

《擾新記程》載：“隋朝韓世龍守黑水國駐此，有古壘四，去后一夕為風沙所掩”。有感于此，不僅想起了小時候常聽老人們講起的一則民間傳說，講的是隋朝有個韓將軍駐守黑水國。有一天，城里來了一位云游老道，他鶴發童顏，手提一籃紅棗黃梨，沿街高聲叫賣：“棗梨——棗梨——”。可棗梨價錢很貴，誰也買不起，他滿城轉了一圈，便出西門而去，消失在霞光之中。韓將軍知曉此情后，覺得蹊蹺，反復思索，恍然大悟：“棗梨”不就是“早離”嗎？這分明是老道暗示：“早離此城”。韓將軍當機立斷，馬上率領全城軍民扶老攜幼，連夜撤離了黑水城。果然，離城不久，狂風驟起，沙土迷茫，天昏地暗，一日之間就把黑水國淹沒。看來這則故事并不虛妄，歷史上還真有其人其事。

黑水國，在歷史上幾經興衰，這應當與河西走廊所存歷代王朝在歷史長河中的盛衰有關。1941年9月，于右任先生同考古學家衛聚賢等人赴莫高窟考察，途經張掖，聽說有一座黑水國古城，便欣然前往，卻尋無所果，他在《黑水國》一詩中稱“沙草迷離黑水邊，何王建國史無傳”。詩前一段小記記述考察情況：“甘州西黑水河岸古址，占地10余里，土人稱為黑水國，掘者發現中原灶具甚多，遺骸脛骨皆長。余撿得大吉磚，并發現草隸數字。”

我站在黑水國遺址，沿著城邊走一圈，仿佛沿著歷史走了一輪，有一種穿越歷史時空隧道的感覺。城墻有的地方寬厚結實，有的地方虛松單薄，千年的日曬風吹雨淋沙磨，就像亞丹地貌一樣神秘而恐怖。從現存城郭看去，這個足球場大小，滿地碎磚的輪廓，看不出哪里是房哪里是街，明代的痕跡只剩下了這些斷壁殘垣。由于經年累月風雨的侵蝕，看到的也只有歲月的印痕，腦子中只能是浮想聯翩。穿過坍塌腐毀的城門，幽暗中依稀聽得刀槍的碰擊聲、市肆的叫賣聲、茶樓的穩弦聲和逃離古城時慌不擇路的呼喊聲。仿佛站在了歷史的高空，清晰地看到了月氏聚牧、漢匈爭戰、茶馬交易、兵防屯駐、沙毀古城的漫漫歲月;看到了古城的繁榮、悲壯、沉穩和脆弱對歷史的演繹;看到了遙遠的漢唐。古城為絲綢之路上的商旅迎來了黎明，送走了夕陽。

黑水國遺址比張掖的歷史更為久遠。 張掖城的歷史可以從隋煬帝再往前追溯700年，也就是漢武帝時代，當時匈奴經常進犯中原。于是，雄才大略的漢武帝就派大將霍去病出隴西建張掖郡，戰時抵御匈奴入侵，和平時發展東西方貿易。尤其是絲綢之路的開通，使張掖發展成歷代王朝在西北地區的政治經濟、文化和外交活動的中心。張騫、班超、法顯、玄奘等人就是踩著這塊土地，走向陌生的國度，為中原大地打開一扇又一扇傳播文明的門戶。來自西域的商人、學者、僧侶也奔走于絲綢之路，為我們的祖先帶來具有異國情調的物質文化和精神文化。絲綢之路上的張掖，在漢唐時期的知名度，不言而喻。公元609年，隋煬帝西巡經青海到張掖，召集西域27國的使團在此舉行了轟動世界的中西交易會，這是中國最早的貿易洽談會。我在想，黑水國在隋時的衰落，與建新城迎接隋揚帝，召開萬國博覽會有無關系呢？

我頑童般騎坐在長長的城垣上，想來當年此處該樹有“嚴禁攀援”的牌子，沒料到黑水國人民曾經無限渴望的自由，卻讓我獨享了。此時，這座東西長248米，南北寬222米的南城就在我的眼簾之下，城內堆積著大量的磚頭、瓷陶碎片、石磨殘塊，稀稀疏疏的青草成了唯一具有生命的點綴。這錯落有致、黃土板筑的城垣，里面夾著好多漂亮的鵝卵石，我想挖出幾枚，又不忍心，怕傷了墻體，盡管風摧沙埋已經令它遍體鱗傷。后來，我下到城池里，撿了一塊殘破的漢磚，磚體一面溝壑縱橫，銘記著風沙千年的剝蝕，另一面則平整完好。當我爬上滄桑不改偉岸的角樓，眺望遠野秀色時，西邊的晚霞已經吞沒了夕陽，東邊的月亮開始隱約云天了。我發現古城附近有一戶人家，上前一問才知道是當地的瓜果培育基地，我好奇地問院里的一位老人，晚上有沒有聽過或見過什么怪異的事？他堅決地搖頭說，沒有，但故事倒是有一個：

黑水國被風沙湮沒了以后，接下來不知又過了多少年，一天在這附近放羊的老漢發現了一個秘密，他發覺自己的牧羊犬早上隨羊出去，晚上回來的時候糊著一幅油嘴唇，為此，老漢覺得很是蹊蹺。有一天，老漢執意要跟蹤這只牧羊犬，想看個究竟，跟著這只狗，一不小心不見了。可這只牧羊犬照舊還是那個樣子，依然早出晚歸。在老漢心中這就奇了怪了。越發激起了一心想探個究竟的念頭。這一次，他變得更加小心謹慎了，生怕再出現變故。于是，他在狗的脖子上系了一根很長的繩子，看著這條繩子，原來，他發現狗是從沙堆旁邊的一個洞中鉆進去的。為了看個明白，他帶著忐忑的心也跟了進去。不看不明白，一看吃驚不小。狗在用舌頭舔食其中祭祀用的香油、貢品，而且諾大一個地下，布置精美，財富如山，當中放著一個如盤子大小的東西，只見它如同太陽、月亮在閃閃發光，將室內照的如同白晝。放羊老漢尋思著，這不正是傳說中的金月亮嗎？況且有了這么多的財富，今生今世他是發財了。懷著這樣的念頭，他去雙手抱起了這個發光的寶貝，誰知就在這當中，寶貝不發光了，室內暗了下來，這樣反復幾次，老漢怕了。怕是葬身其中出不去。趁著有光亮，他隨意在懷中揣了些元寶、碎銀之類的財物跟著狗就出來了。出來之后，再去尋找，由于風沙的移動，始終再也沒有找到那個所向往的洞口。

黑水國遺址在歷史上遭到了風沙的侵襲，同時也遭到過人為的破壞。1938年，屯守河西的國民黨軍閥馬步芳部的旅長韓起功，因傳說“黑水國地下有金月亮”，便打著修筑公路的旗號，興師動眾開挖這座古城，掘開周邊無數古墓，獲得不少珍貴文物，僅陶器就裝了數卡車，掘墓挖出的“子母磚”及厚重的青磚用來鋪路，竟然鋪砌了30余公里，如今在南城中仍能看到韓起功部大肆掠奪遺留下的零星墓磚。

看得出來有很多人曾來過這里，這里除了考古研究人員小心翼翼的翻轉外，還有人用地上的半塊磚擺出一箭穿心的圖案，還在里面擺出“愛你”，或是女孩的名字或是英文的love。時尚的表白在這古老的遺址表達著亙古不變的愛情主題，于是，我不禁猜測：曾經的人們是否在藍天白云下歌唱，是否在春暖花開時徜徉，是否在秋色金黃里陶醉，又是否在白雪皚皚中惆悵……

看著這遺跡，想象就是思緒飛翔的翅膀。但是無論怎樣，時間回不到過去，歷史無法重演，時光的經輪一直旋轉著向前，向前。拾幾塊斷磚殘瓦，再次想象著撲朔迷離的黑水國歷史，我突然有種“人生短短何必計較太多，成敗得失不用放在心頭”的感慨。

千年風雨，樹都成了古樹，路也成了老路。這老路邊上廢棄的古城，滄桑無語，最迷人的是那落日照耀下的殘垣斷壁，及彌漫于殘垣斷壁之間的寧靜，與其曾有過宮殿盛典的奢華，金戈鐵馬的喧囂，形成鮮明的對照。誰又能說得清，我們現在棲居的鬧市，過幾百年、幾千年到底是更靚的都城，還是后人憑吊的廢墟？

天空中，一只蒼勁的雄鷹在繞城飛翔，我知道它那是在捕捉歷史的身影。一聲長鳴，遺落一串串的感嘆。光陰如斯，一去不返。當我再一次走回眸古城遺址，用崇敬的目光，揮手告別，身后就是浸潤在濕地懷抱中的甘州古城。