作者： 顧志華

《書目答問補正》五卷，范希曾撰，1931年出版，解放后，1963年中華書局新印。這是一部給初學者指示讀書門徑的工具書，是范希曾在張之洞《書目答問》的基礎上加以補正而成的。書后附有“清代著述諸家姓名略”。

張之洞是清末著名的“洋務派”，他倡改學風，主張培養(yǎng)一批有用的人材。《書目答問》是1874年(同治十三年)他就任四川學政時，為了回答“諸生好學者來問應讀何書，書以何本為善”這個問題而編的。編書的目的很明確，“此編為告語生童而設”，“令初學者易買易讀，不致迷罔眩惑而已”(《書目答問》略例)。這個書目收錄了兩千二百種左右的書，這些書經過選擇，大多具有較高的學術水平和史料價值。《書目答問》是一部舉要性質的目錄書，在體例上有以下特點：第一，在分類上不因襲傳統(tǒng)的四部法，經、史、子、集之外，設立叢書部，因叢書“其中經史子集皆有，勢難隸于四部，故別為類”(《書目答問補正》卷五)。這樣的分類比較符合當時的圖書實際。在每部之下又分為若干類，每一類中的書籍，以時代先后，排列次序。第二，收錄的每種書都標出作者、卷數，并注明通行的較好的版本。其中一部分比較重要的書下面還加有簡明扼要的按語，以作指引之用。盡管這些按語并非都十分確當，但能說明該書的特點，對初學者很有幫助。所以《書目答問》自1876年(光緒二年)初刊以來，一直盛行不輟，受到了廣大讀者的重視和歡迎。《書目答問》是繼《四庫全書總目提要》之后出現的一部最有影響的目錄書。

《書目答問》也有著明顯的不足：在收錄方面，由于撰者的封建正統(tǒng)思想，對禁書、小說、戲曲以及一些所謂越軌的書，都棄而不收，使收錄的范圍受到限制。在分類方面，也有失當的地方。再加上成書比較倉促，書名、作者、卷數、版本都有錯漏之處。張之洞以后，王秉恩、江人度、葉德輝等人都做了一些訂正工作，但成就不及范希曾。

范希曾，字耒研，江蘇淮陰人，1899年出生。1927年，他應南京國學圖書館館長柳詒徵之邀入館編目，開始撰寫《書目答問補正》，三年后書成。是年范希曾亦因病去世，終年僅三十二歲。范希曾的《書目答問補正》不改動原書的體例，對原書做了補和正的工作。補是補闕，即補充原書的不足。范希曾共補書一千多種，除一部分是原書當收而漏收的外，絕大部分是1876年以后整理和研究我國古籍的新本、新著。清光緒以來，我國文物、考古的新發(fā)現、新成果很多，范希曾也補充了進去。這是很有價值的。另外，原書漏記的版本，1876年以后新刊的本子以及原書未注明的作者、卷數等也一一作了補充。正是正誤，即訂正原書的錯誤。無論書名之誤、作者之誤、卷數之誤、版本之誤甚至內容之誤，凡發(fā)現了的都加以改正。范希曾付出了辛勤的勞動，其功是不可泯滅的。

《書目答問補正》最主要的缺點是校對不夠精善。范希曾所用的《書目答問》底本僅僅是一個比較早印的原刻本，他沒有找到原刻的最初印本(上海蜚英館石印本)，同時也沒有充分匯集各種版本進行校勘，因此對《書目答問》雖做了許多細致的訂正工作，但誤漏仍然不少。另外在收錄和分類方面，囿于原書體例和撰者的陳見，無法對原書作出較大的改動。范希曾的過早去世，也是一個損失，使他在出版前來不及對這部書作出進一步的訂正。

總的來說，《書目答問補正》雖然存在著一些問題，仍不失為一部有較高學術水平的書目。這是范希曾的一個貢獻。這部書目不僅對初學，就是對研究工作者也有一定的參考價值。當然，從今天來說，《書目答問補正》無論是指引初學門徑還是作為工具書，都已經不能滿足我們的需要了，特別是不能適應“五四”以來蓬勃發(fā)展的新文化的豐富內容，因為它畢竟是舊時代的產物。但作為一部反映我國舊文化和舊學術成果的書目，仍有其存在的價值，仍可以作為我們研究和整理古籍的參考，為我們所利用。