大學問(節選)　王守仁

大學者，昔儒以為大人之學矣。敢問大人之學何以在于明明德乎？陽明子曰：“大人者，以天地萬物為一體者也。其視天下猶一家、中國猶一人焉。若夫間形骸而分爾我者，小人矣。大人之能以天地萬物為一體也，非意之也，其心之仁本若是。其與天地萬物而為一也，豈惟大人，雖小人之心，亦莫不然。彼顧自小之耳。是故見孺子之入井，而必有怵惕惻隱之心焉，是其仁之與孺子而為一體也。孺子猶同類者也，見鳥獸之哀鳴觳觫，而必有不忍之心焉，是其仁之與鳥獸而為一體也。鳥獸猶有知覺者也，見草木之摧折而必有憫恤之心焉，是其仁之與草木而為一體也。草木猶有生意者也，見瓦石之毀壞而必有顧惜之心焉，是其仁之與瓦石而為一體也。是其一體之仁也，雖小人之心，亦必有之。是乃根于天命之性，而自然靈昭不昧者也，是故謂之明德。小人之心，既已分隔隘陋矣，而其一體之仁猶不能昧，若此者，是其未動于欲而未蔽于私之時也。及其動于欲，蔽于私，而利害相攻，忿怒相激則將戕物圮類，無所不為，其甚至有骨肉相殘者，而一體之仁亡矣。是故茍無私欲之蔽，則雖小人之心，而其一體之仁猶大人也；一有私欲之蔽，則雖大人之心，而其分隔隘陋猶小人矣。故夫為大人之學者，亦惟去其私欲之蔽，以自明其明德，復其天地萬物一體之本然而已耳。非能于本體之外，而有所增益之也。”

曰：“然則何以在親民乎？”曰：“明明德者，立其天地萬物一體之體也。親民者，達其天地萬物一體之用也。故明明德必在于親民，而親民乃所以明其明德也。是故親吾之父以及人之父，以及天下人之父，而后吾之仁實與吾之父，人之父，與天下人之父，而為一體矣。實與之為一體，而后孝之明德始明矣。親吾之兄以及人之兄，以及天下人之兄，而后吾之仁實與吾之兄，人之兄與天下人之兄而為一體矣。實與之為一體，而后弟之明德始明矣。君臣也、夫婦也、朋友也，以至于山川鬼神鳥獸草木也，莫不實有以親之，以達吾一體之仁，然后吾之明德始無不明，而真能以天地萬物為一體矣。夫是之謂明明德于天下，是之謂家齊國治而天下平，是之謂盡性。”

曰：“然則又烏在其為止至善乎？”曰：“至善者，明德親民之極則也。天命之性，粹然至善。其靈昭不昧者，此其至善之發見，是乃明德之本體，而即所謂良知者也。至善之發見，是而是焉，非而非焉。輕重厚薄，隨感隨應，變動不居，而亦莫不自有天然之中，是乃民彝物則之極，而不容少有擬議增損于其間也；少有擬議增損于其間，則是私意小智，而非至善之謂矣。自非慎獨之至，惟精惟一者，其孰能與于此乎？后之人惟其不知至善之在吾心，而用其私智以揣摸測度于其外，以為事事物物各有定理也。是以昧其是非之則，支離決裂，人欲肆而天理亡，明德親民之學遂大亂于天下。蓋昔之人固有欲明其明德者矣，然惟不知止于至善，而騖其私心于過高，是以失之虛罔空寂，而無有乎家國天下之施，則二氏之流是矣。固有欲親其民者矣，然惟不知止于至善，而溺其私心于卑瑣，是以失之權謀智術，而無有乎仁愛惻怛之誠，則五伯功利之徒是矣，是皆不知止于至善之過也。故止至善之于明德親民也，猶之規矩之于方圓也，尺度之于長短也，權衡之于輕重也。故方圓而不止于規矩，爽其則矣；長短而不止于尺度，乖其劑矣；輕重而不止于權衡，失其準矣；明明德親民而不止于至善，亡其本矣。故止于至善以親民，而明其明德，是之謂大人之學。”