曾鞏:墨池記

曾鞏

臨川之城東，有地隱然而高，以臨于溪，曰新城。新城之上，有池洼然而方以長，曰王羲之之墨池者，荀伯子《臨川記》云也。羲之嘗慕張芝，臨池學書，池水盡黑，此為其故跡，豈信然邪?

方羲之之不可強以仕，而嘗極東方，出滄海，以娛其意于山水之間，豈有徜徉肆恣，而又嘗自休于此邪?羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。然后世未有能及者，豈其學不如彼邪?則學固豈可以少哉!況欲深造道德者邪?

墨池之上，今為州學舍。教授王君盛恐其不章也，書“晉王右軍墨池”之六字于楹間以揭之。又告于鞏曰：“愿有記!”推王君之心，豈愛人之善，雖一能不以廢，而因以及乎其跡邪?其亦欲推其事以勉其學者邪?夫人之有一能，而使后人尚之如此，況仁人莊士之遺風余思，被于來世者何如哉!

慶歷八年九月十二日，曾鞏記。

本文是曾鞏的一篇代表作。文章題為“墨池記”，但作者并沒有拘泥于記敘描寫墨池，而是依據王羲之書法到晚年才臻于精妙的史實，結合其“臨池學書，池水盡黑”的傳說，指出王羲之的書法之所以取得卓越成就，完全是“以精力自致”，勤學苦練的結果，而并非出于“天成”。文章的主旨，在于勉勵后人勤奮學習，努力上進。

全文可分三段。文章的第一段屬于交代文字。作者先從大處落筆，指出墨池所處的“新城”的位置和四周的地理環境，然后由大及小，說到“新城之上，有池洼然而方以長，曰王羲之之墨池者，荀伯子《臨川記》云也。”這就很自然地引出了著名的大書法家王羲之，題中“墨池”二字亦于此正式點出。值得提出的是，作者這里沒有徑直道破池名的來歷，而是借古人之口說出，用筆巧妙而富有情趣。段末點出王羲之臨池學書的傳說，既緊扣前文，又為下文議論張本。

接下來第二段，是全文的中心部分。在這一段里，作者先不急于發議論，而去追述王羲之的一段經歷：“方羲之之不可強以仕，而嘗極東方，出滄海，以娛其意于山水之間，豈有徜徉肆恣，而又嘗自休于此邪?”這一段回憶性的文字雖很簡略，卻十分必要。它一方面是為了說明王羲之曾來過此地，進一步落實上段有關這個墨池遺跡傳說的可能性，同時又贊揚王羲之的道德與氣質。有了這段“敘”的文字，下面的議論也就有了依據。“羲之之書晚乃善，則其所能，蓋亦以精力自致者，非天成也。”這是論述王羲之書法之善，絕非天賦所致，而完全是靠自己勤學苦練取得的。這一概括顯然是正確的，也符合王羲之的實際情況。據《晉書·王羲之傳》記載，羲之的書法起初不及時人庾翼、郗愔，但由于他的不懈努力，后來竟然遠遠超過了他們。一次，庾翼見到他用草體寫的書信，大為驚嘆，認為可以與“草圣”張芝比美。可見，這里所說的“羲之之書晚乃善”，是有事實根據的。為了使文章的立論更具有說服力，作者接著又用“然”字一轉，從反面再作申說：“然后世未有能及者，豈其學不如彼邪?則學固豈可以少哉!”意思是說，然而，后世的人沒有能趕上他的，莫非他們的學習不如王羲之勤奮?這樣看來，刻苦學習難道可以少么?這是從反面進一步說明刻苦學習的重要性。段末用“況欲深造道德者邪”一句，把上文文意又引申了一層：若要“深造道德”，學習更不可少。

最后一段，記敘王君題字表彰王羲之墨池和請作者寫“記”的經過，也是本文的有機整體的一部分。尤其是文章最后以“仁人莊士”的流風遺韻長期影響“來世”作結，這對當時的后學來說，無疑有激勵作用，同時也使文章的主題得到了進一步的深化。

作為一篇流傳千古的名文，《墨池記》不僅在思想內容上具有積極意義，而且在寫法上也頗有特色。

首先、寓大于小，立意高遠。文章不就事敘事，而是把墨池作為媒介，借事立言，小題大作，多就勉學和“深造道德”發表意見。這種寫法，使文章主旨明晰，中心突出。

其次，文章由“記”而“論”，邊敘邊議，層層生發，條理分明，結構自然緊湊。

再次，全文不足三百字，但多用設問句式，文筆精警、含蓄，耐人尋味，體現了曾鞏散文紆徐簡奧、曲折盡意的特點。清人沈德潛評此文說：“用意或在題中，或出題外，令人徘徊賞之。”(《唐宋八大家文讀本》)這個評價是頗為中肯的。